Pinguino dai piedi neri

Pinguino dai piedi neri: Il pinguino dai piedi neri o "pinguino africano", nome scientifico Spheniscus demersus, è un uccello appartenente alla famiglia dei pinguini o Spheniscidae.

Il dorso degli Spheniscus demersus è di un colore grigio scuro tendente al nero, il ventre ed il collo sono bianchi, una banda nera si estende dal petto ai piedi dell'animale. I pinguini africani hanno le zampe palmate di un colore nero e, come tutti i pinguini, non sono in grado di volare ma sono molto agili nel nuoto, infatti, hanno piccole ali, tenute rigide e tese, che assomigliano alle pinne dei nuotatori vertebrati. Questa specie di pinguino può raggiungere i settanta centimetri di lunghezza e i tre chili di peso. Il maschio è leggermente più grande della femmina. Una caratteristica di tutti i pinguini è che tra maschio e femmina non c'è dimorfismo sessuale, cioè hanno lo stesso aspetto.

Il pinguino africano vive in colonie molto numerose sulla costa sud-occidentale dell'Africa, nelle isole che si trovano tra la Namibia e Algoa Bay. Si nutre prevalentemente di gamberetti e piccoli invertebrati. E' una specie monogama.

Una curiosità che caratterizza i pinguini dai piedi neri è che vivono al caldo, la temperatura nelle zone in cui abitano varia tra i 20 e i 40 gradi.

Purtroppo i pinguini africani sono una specie sempre di più a rischio, a causa del concomitante effetto dovuto ai cambiamenti climatici e all'eccesso di pesca. La popolazione dei pinguini dai piedi neri è diminuita del 60% dal 2004, la loro specie, nel corso degli anni, è stata declassata dallo status di vulnerabile a quello di minacciata.