Biografia: Herman Melville

Herman Melville: Nato a New York, trasse dal suo vissuto di marinaio l'ispirazione per la produzione letteraria di scrittore, poeta e critico letterario. Per gli amanti della narrativa d'avventura è semplicemente il papà di Moby Dick, la mitica balena bianca rincorsa, nell'omonimo romanzo, dal capitano Achab.

Stimolato nella fervida fantasia di ragazzo dai racconti del padre commerciante, alla morte di quest'ultimo scelse la vita in mare, spinto dalla povertà e dal desiderio d'indipendenza dalla famiglia. Dopo aver tradotto la prima esperienza di marinaio nel libro Redburn: il suo primo viaggio (1849), fece lo stesso con i viaggi successivi.

Ebbe successo con i primi romanzi mentre il suo capolavoro, Moby Dick, pubblicato nel 1851, fu accolto con freddezza e solo a molti anni dalla morte di Melville, sopraggiunta nel 1891, fu rivalutato come uno dei capisaldi della narrativa statunitense.

In suo onore si diede il nome di Leviathan melvillei a un cetaceo del Miocene, simile ai moderni capodogli.