Biografia: Renato Dulbecco

Renato Dulbecco: Un pioniere della lotta contro il cancro e tra i massimi cervelli che l'Italia abbia conosciuto, si dedicò per ottant'anni alla ricerca scientifica e alla cura delle malattie genetiche.

Calabrese di Catanzaro, si laureò in Medicina all'Università di Torino e iniziò l'attività di ricerca all'Istituto di Anatomia di Giuseppe Levi, dove collaborò e strinse solida amicizia con Rita Levi-Montalcini.

Il viaggio negli Stati Uniti fu determinante per la sua carriera: assunto al California Institute of Technology di Pasadena, uno dei più importanti laboratori scientifici del mondo, qui tra i primi comprese l'enorme portata della scoperta del DNA, fatta dall'amico e collega James Watson (Nobel per la medicina nel 1962) nel febbraio del 1953.

Studiando il codice genetico, arrivò a dimostrare le modalità di diffusione dei virus nelle cellule, da cui trae origine il cancro. Questo lo portò a ottenere prestigiosi riconoscimenti, come la laurea honoris causa dall'Università di Yale, fino al massimo traguardo del premio Nobel per la medicina, assegnatogli nel 1975 «per le sue scoperte in materia di interazione tra virus tumorali e materiale genetico della cellula».

Abile pianista e appassionato di musica classica, fu chiamato a condurre il Festival di Sanremo nel 1999, insieme a Fabio Fazio e Laetitia Casta. Scomparve nel febbraio 2012 a La Jolla, in California.